氣候是一個地區在太陽輻射、大氣環流、下墊面性質和人類活動等因素綜合影響下形成的。寧波位于東海之濱、長江三角洲的東南隅，地處寧紹平原，緯度適中，屬北亞熱帶季風氣候區，溫和濕潤，冬夏季風交替明顯，但由于所處緯度常受冷暖氣團交匯影響，加之倚山靠海，特定的地理位置和自然環境使各地天氣多變，差異明顯，災害性天氣相對頻繁，但同時也形成了多樣的氣候類型，給發展多種經營提供了有利的自然條件。寧波四季分明，冬夏季長達4個月，春秋季僅約2個月。若以候平均氣溫＞22℃為夏季、＜10℃為冬季、10～22℃為春秋兩季這一標準劃分，一般是3月第六候入春，6月第一候進夏，9月第六候入秋，11月第六候入冬。冬季，由于冷空氣的不斷補充南下，天氣干燥寒冷，此時盛行偏北風；春季，是冬季風轉換為夏季風的過渡性季節，由于冷暖空氣在長江中下游交匯頻繁，天氣變化無常，時冷時熱；夏季，受太平洋副熱帶高壓控制，盛行東南風，除局部雷陣雨外，多連續晴熱天氣，有時還會受到臺風或東風波等熱帶天氣系統影響出現大的降水過程；秋季，是夏季風向冬季風轉換的過渡季節，氣候相對涼爽，但有時也會出現秋老虎，由于常有小股冷空氣南下，鋒面活動開始增多，常會出現陰雨天氣。
寧波全市的多年平均氣溫16.4℃，最熱的7月28.0℃，最冷的l月4.7℃，無霜期230~240天，作物生長期300天。多年平均降水量1480mm，山地丘陵一般要比平原多三成，主要雨季有3～6月的春雨連梅雨和8～9月的臺風雨和秋雨，主汛期5～9月的降水量占全年的60%。多年平均日照時數1850小時，地區分布為北多南少、西部山區比平原少。
寧波市的主要災害性天氣有低溫連陰雨、干旱、臺風、暴雨洪澇、冰雹、雷雨大風、霜凍、寒潮等。
